Incoterms® 2020: qué son y cómo elegir el correcto
Las 11 reglas explicadas tramo por tramo: quién paga, quién lleva el riesgo y qué conviene según tu operación.
Revisado en noviembre de 2026 · Edición vigente: Incoterms® 2020
¿Qué es un Incoterm?
Los Incoterms® son reglas publicadas por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que se incorporan a un contrato de compraventa para definir qué obligaciones, costos y riesgos de la entrega corresponden al vendedor y cuáles al comprador. Cada regla se identifica con tres letras, como FCA, FOB o DAP.
Se publicaron por primera vez en 1936 y la edición vigente, Incoterms® 2020, entró en vigor el 1 de enero de 2020. Tiene 11 reglas: siete sirven para cualquier modo de transporte y cuatro solo para transporte marítimo y por vías navegables interiores. Se usan en contratos internacionales y también nacionales.
Lo que un Incoterm no define
- Cuándo se transfiere la propiedad de la mercancía
- El precio ni la forma y el plazo de pago
- La descripción o las especificaciones de la mercancía
- Qué pasa si la mercancía llega tarde o no cumple lo pactado
- La ley aplicable ni cómo se resuelven las disputas
Compara las 11 reglas
Elige una regla para ver quién paga cada tramo del recorrido y en qué punto el riesgo de pérdida o daño pasa del vendedor al comprador.
FCA
Free CarrierCualquier modo de transporte- Embalaje de exportaciónVendedor
- Carga en la bodega del vendedorVendedor
- Despacho de exportaciónVendedor
- Transporte al puerto, aeropuerto o terminal de salidaDependeAquí pasa el riesgo al comprador
- Maniobras en origen y carga al transporte principalComprador
- Transporte principal (marítimo, aéreo o terrestre)Comprador
- Maniobras de descarga en puerto o terminal de destinoComprador
- Despacho de importación, aranceles e impuestosComprador
- Transporte interior hasta el destino finalComprador
- Descarga en el destino finalComprador
«Depende» significa que varía según el lugar convenido o según lo que incluya el contrato de transporte. La columna muestra quién paga; la línea roja, dónde pasa el riesgo. No siempre coinciden.
- Entrega y riesgo
- El vendedor entrega la mercancía, ya despachada de exportación, al transportista que designó el comprador. Si el lugar convenido es la bodega del vendedor, la entrega ocurre al cargarla en el transporte del comprador; si es otro lugar, al llegar en el transporte del vendedor, lista para descargarse.
- Seguro
- Ninguna de las partes está obligada frente a la otra a contratar seguro. Quien lleva el riesgo en cada tramo decide si lo asegura.
- Cuándo conviene
- Sirve para cualquier transporte y es la regla adecuada para carga en contenedor. Desde 2020 las partes pueden acordar que el comprador instruya a su transportista a emitir al vendedor un conocimiento de embarque con anotación «a bordo».
Resumen de las 11 reglas
| Regla | Transporte | Dónde entrega el vendedor y pasa el riesgo |
|---|---|---|
| EXWEx Works | Cualquier modo de transporte | El vendedor pone la mercancía a disposición del comprador en su bodega u otro lugar convenido, sin cargarla y sin despacharla de exportación. Desde ese momento, costos y riesgo son del comprador. |
| FCAFree Carrier | Cualquier modo de transporte | El vendedor entrega la mercancía, ya despachada de exportación, al transportista que designó el comprador. Si el lugar convenido es la bodega del vendedor, la entrega ocurre al cargarla en el transporte del comprador; si es otro lugar, al llegar en el transporte del vendedor, lista para descargarse. |
| CPTCarriage Paid To | Cualquier modo de transporte | El vendedor contrata y paga el transporte hasta el destino convenido, pero el riesgo pasa al comprador desde que la mercancía se entrega al primer transportista en origen. |
| CIPCarriage and Insurance Paid To | Cualquier modo de transporte | Igual que CPT: el vendedor paga el transporte hasta el destino convenido y el riesgo pasa al entregar al primer transportista. Además, el vendedor contrata un seguro de carga a favor del comprador. |
| DAPDelivered at Place | Cualquier modo de transporte | El vendedor entrega cuando la mercancía llega al lugar de destino convenido, lista para descargarse del transporte. El vendedor lleva el riesgo de todo el trayecto; el comprador descarga y hace la importación. |
| DPUDelivered at Place Unloaded | Cualquier modo de transporte | El vendedor entrega cuando la mercancía ya fue descargada en el lugar de destino convenido. Es la única regla que obliga al vendedor a descargar en destino. |
| DDPDelivered Duty Paid | Cualquier modo de transporte | El vendedor entrega en el lugar de destino convenido, con la mercancía lista para descargarse, despachada de importación y con aranceles e impuestos pagados. |
| FASFree Alongside Ship | Solo marítimo y vías navegables | El vendedor entrega cuando la mercancía queda al costado del buque (en el muelle o en una barcaza) en el puerto de embarque convenido, ya despachada de exportación. |
| FOBFree On Board | Solo marítimo y vías navegables | El vendedor entrega cuando la mercancía está a bordo del buque designado por el comprador en el puerto de embarque convenido. A partir de ahí, el riesgo y el flete son del comprador. |
| CFRCost and Freight | Solo marítimo y vías navegables | El vendedor paga el flete hasta el puerto de destino convenido, pero el riesgo pasa al comprador cuando la mercancía está a bordo del buque en el puerto de embarque. |
| CIFCost, Insurance and Freight | Solo marítimo y vías navegables | Igual que CFR: el vendedor paga el flete hasta el puerto de destino y el riesgo pasa a bordo en el puerto de embarque. Además, el vendedor contrata un seguro de carga a favor del comprador. |
Cómo escribirlo en el contrato
Indica la regla, el lugar exacto (puerto, terminal o dirección) y la edición. Sin lugar preciso o sin edición, la regla queda abierta a interpretación.
FCA Terminal de contenedores, Manzanillo, México, Incoterms® 2020
Errores comunes al elegir un Incoterm
Usar FOB o CIF con contenedores
FOB, CFR y CIF suponen que la mercancía se entrega a bordo del buque. Un contenedor se entrega antes, en la terminal, así que el vendedor sigue llevando el riesgo en un tramo que ya no controla. Para contenedores las reglas adecuadas son FCA, CPT o CIP.
Creer que en las reglas C el vendedor responde hasta el destino
En CPT, CIP, CFR y CIF el vendedor paga el transporte hasta el destino, pero el riesgo pasa al comprador en origen. Si la mercancía se daña en tránsito, el riesgo es del comprador.
Pactar EXW sin poder exportar
En EXW el comprador debe cargar la mercancía y tramitar la exportación en el país del vendedor. Si no tiene cómo hacerlo, la operación se detiene en la puerta de la fábrica.
Pactar DDP sin poder importar
En DDP el vendedor paga aranceles e impuestos y hace el despacho de importación en el país de destino. Antes de aceptarlo hay que confirmar que puede actuar como importador ahí.
No indicar el lugar exacto ni la edición
«FOB» o «DAP 2020» no bastan. El lugar convenido define dónde se entrega y hasta dónde se paga, y la edición define qué texto de las reglas aplica.
Dar por hecho que hay seguro
Solo CIF y CIP obligan al vendedor a asegurar la mercancía, y en CIF la cobertura mínima es limitada. En las demás reglas, quien lleva el riesgo decide si contrata seguro.
Qué cambió en Incoterms® 2020
- DAT pasó a llamarse DPU (Delivered at Place Unloaded): el destino puede ser cualquier lugar, no solo una terminal.
- CIP exige ahora cobertura de seguro según las Cláusulas (A); CIF mantiene como mínimo las Cláusulas (C).
- FCA permite acordar que el vendedor reciba un conocimiento de embarque con anotación «a bordo», útil en operaciones con carta de crédito.
- FCA, DAP, DPU y DDP contemplan que el vendedor o el comprador usen su propio medio de transporte, sin contratar a un tercero.
- Las obligaciones de seguridad en el transporte y el despacho se detallan mejor, y los costos de cada regla se listan en un solo artículo.
Incoterms® 2020 sigue siendo la edición más reciente. La ICC incluyó en su plan de trabajo 2026 el inicio de la revisión con miras a Incoterms® 2030; todavía no hay texto nuevo ni fecha de publicación. Las partes pueden pactar una edición anterior si la indican expresamente.
Preguntas frecuentes sobre Incoterms
¿Qué es un Incoterm?
Es una regla publicada por la Cámara de Comercio Internacional (ICC) que se incorpora a un contrato de compraventa para definir qué obligaciones, costos y riesgos de la entrega corresponden al vendedor y cuáles al comprador. Se identifica con tres letras, como FCA, FOB o DAP.
¿Cuántos Incoterms hay y cuál es la versión vigente?
Incoterms® 2020 tiene 11 reglas: siete para cualquier modo de transporte (EXW, FCA, CPT, CIP, DAP, DPU y DDP) y cuatro solo para transporte marítimo y por vías navegables interiores (FAS, FOB, CFR y CIF). Entró en vigor el 1 de enero de 2020 y es la edición más reciente.
¿Cuál es la diferencia entre FOB y FCA?
En FOB el vendedor entrega cuando la mercancía está a bordo del buque, y solo sirve para transporte marítimo o fluvial. En FCA entrega al transportista designado por el comprador en el lugar convenido, y sirve para cualquier transporte. Para carga en contenedor la regla adecuada es FCA.
¿Cuál es la diferencia entre DAP y DDP?
En ambas el vendedor lleva la mercancía hasta el destino convenido y asume el riesgo del trayecto. En DAP el comprador hace el despacho de importación y paga aranceles e impuestos; en DDP eso corresponde al vendedor.
¿Los Incoterms incluyen el seguro de la mercancía?
Solo CIF y CIP obligan al vendedor a contratar seguro a favor del comprador: como mínimo Cláusulas (C) en CIF y Cláusulas (A) en CIP. En las otras nueve reglas ninguna parte está obligada frente a la otra a asegurar.
¿El Incoterm define cuándo se transfiere la propiedad?
No. Los Incoterms regulan la entrega, los costos y el riesgo. La transferencia de la propiedad, el precio y la forma de pago se pactan en otras cláusulas del contrato.
Esta guía es un resumen informativo elaborado por Flux Forwarders. No sustituye el texto oficial de las reglas ni constituye asesoría legal; para un contrato, consulta la publicación oficial de la ICC.
Las reglas Incoterms® están protegidas por derechos de autor de la ICC. Incoterms® es una marca registrada de la ICC; su uso aquí no implica asociación, aprobación ni patrocinio de la ICC. Fuente oficial: ICC, Incoterms® 2020